Eines der bekanntesten Geheimnisse von Gordes ist die Anwesenheit zahlreicher Persönlichkeiten, die sich im Herzen des Dorfes niedergelassen haben.
Verzaubert von der besonderen Schönheit des Ortes und seinem einzigartigen Licht, wählten viele Künstler Gordes als Wohn- oder Arbeitsort.
Der Maler André Lhote war 1938 der erste, der Gordes für sich entdeckte. Er besaß dort ein schönes Haus und kehrte bis zu seinem Tod regelmäßig zurück. Viele weitere Künstler folgten ihm – darunter Marc Chagall, der sich im Viertel Fontaine Basse versteckte und dort zwischen 1940 und 1941 malte, bevor er nach New York auswanderte.
Nach dem Krieg zog das Dorf, das zwischen Himmel und Stein zu schweben scheint, zahlreiche junge Talente an. In den Ruinen von Gordes fanden sie nicht nur den blauen Himmel, sondern auch günstige Räume, die sich ideal als Ateliers eigneten.
Zu ihnen zählten unter anderem Jean Deyrolle, Serge Poliakoff, Willy Ronis – sein berühmtes Foto „Der provenzalische Akt“ entstand in seinem Haus in Gordes – sowie die Fotografen Isis und Hans Silvester…
Seitdem sind viele weitere Künstler gekommen, und der Ruf von Gordes als Künstlerdorf hat sich stetig gefestigt. Besonders Victor Vasarely prägte dieses Image – sein Museum, das seinen Namen trug, war fast 30 Jahre lang im Château de Gordes untergebracht und wurde 1970 von Madame Pompidou, der Ehefrau des französischen Präsidenten, eingeweiht, die für ihre Liebe zur modernen Kunst bekannt war.
All diese Maler, Bildhauer, Dichter und Schriftsteller – ob nur für eine Weile oder für immer Gordianer – haben das Dorf weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt gemacht. Und wenn Gordes heute als eines der Juwelen der Provence gilt und weltweit Berühmtheit erlangt hat, dann ist das zweifellos ihr Verdienst.
Gordes hat nicht nur bekannte Künstler beherbergt, sondern auch Persönlichkeiten, die mit der Geschichte Frankreichs verbunden sind.
Die Familie De Pluvinel, ursprünglich aus dem Département Drôme, brachte im Jahr 1552 Antoine de Pluvinel hervor. Er war der oberste Reitmeister von Heinrich III. und Heinrich IV., später Vize-Erzieher des Dauphins Louis, des zukünftigen Ludwig XIII., königlicher Berater und Leiter einer angesehenen Reitschule. Seine Erfahrungen und Lehren hielt er in einem berühmten Werk fest: „Unterweisung eines Königs in der Kunst des Reitens“ – ein geschätztes Buch unter Sammlern und Liebhabern der Reitkunst.
Die Unterweisung des Königs in der Kunst des Reitens (Ausgabe 1625) – Buch von Antoine de Pluvinel, mit Kupferstichen von Crispin de Passe / Gemeinfrei
Gedenktafel in der Rue de Rivoli Nr. 192 (Paris) © Wikimedia Commons / Mu / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
Hôtel de Pluvinel – Gordes
Madame de Pluvinel, die in diesem ehemaligen Stadthaus in Gordes lebte, war die Tochter von François Clary, einem wohlhabenden Seidenhändler aus Marseille. Sie hatte zwei Schwestern, die in die Geschichte eingingen: Die erste, Julie Clary, wurde Königin von Neapel und Spanien als Ehefrau von Joseph Bonaparte, dem älteren Bruder Napoleons. Die zweite war Désirée Clary, die am 21. April 1795 kurzzeitig mit Napoleon Bonaparte verlobt war. Doch im Oktober desselben Jahres begegnete General Bonaparte bei Madame Tallien der zukünftigen Joséphine, und die Verlobung wurde gelöst.
Ihr Ehemann, Monsieur de Pluvinel, war ein provenzalischer Edelmann, der den alten monarchischen Moden treu geblieben war – mit königlichem Vogelnest-Haarschnitt und weiß gepudertem Haar. Es hieß, das Paar habe in großer Harmonie gelebt. Madame de Pluvinel trug prachtvolle Kleider, Geschenke ihrer königlichen Schwestern, für deren Anblick sie sich in ihrem bescheidenen Haus in Gordes fast entschuldigte.
Doch wem verdankt das Dorf seinen heutigen Ruhm wirklich? Dieser Ruf entstand nicht über Nacht... Man muss in der Zeit zurückreisen bis ins Mittelalter, als eine bekannte Familie aus der Region ein Schloss errichtete.
Bertrand-Rambaud de Simiane, Baron von Gordes und Caseneuve © Unbekannt, 16. Jahrhundert / Gemeinfrei
Nach den alten Chronisten „diente diese Familie dem König und dem Vaterland bei jeder Gelegenheit mit großem Einsatz“ und wurde sowohl für ihren Mut als auch für ihre Weisheit geschätzt – wie ein Spitzname belegt, der in den Büchern von König René gefunden wurde: „Weisheit der Rambaulds von Simiane“.
Sie gehört zu den ältesten und angesehensten Adelsfamilien der Provence. Zu Beginn des 12. Jahrhunderts war es Guirand d’Agoult, der als Erster den Namen und das Wappen von Simiane annahm. Seine Nachkommen waren bis ins 15. Jahrhundert Herren von Apt. Die Lehen Caseneuve und Gordes wurden für sie zur Baronie und später zum Marquisat erhoben.
Zu den bekanntesten Mitgliedern dieser Familie zählt Bertrand-Rambault de Simiane, der Zweite seines Namens. Er wurde 1548 Maître des Requêtes im königlichen Haushalt und 1551 Präsident des Großen Rats. Im Jahr 1556 ernannte ihn Heinrich II. zum französischen Botschafter am päpstlichen Hof in Rom. Bertrand-Rambauld de Simiane, der Dritte seines Namens, war der Erste, der sich dauerhaft „Baron von Gordes“ nannte – ein Titel, unter dem er in die Geschichte einging. Seine größte historische Tat war im August 1572, als er als Gouverneur des Dauphiné den Befehl von König Karl IX., gegen die Protestanten während der Bartholomäusnacht vorzugehen, verweigerte. Er antwortete: „Ich bin der Statthalter des Königs, nicht sein Henker.“
Wappen der Familie Simiane, Gemälde, Simiane-Kapelle in Gordes © Jean-Marc Rosier
(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
Der Zweig der Familie in Gordes erlosch im Jahr 1738 mit dem Tod von Jacques II. de Simiane, der keine Nachkommen hinterließ. Die Familie brachte zwei Generallieutenants des Königs und vier Bischöfe hervor. Zwischen 1526 und 1786 stellte sie zudem zwei Ritter des Malteserordens.
Das Familienmotto der Simiane lautete „sustentant Lilia turres“, was entweder mit „Die Lilie stützt die Türme“ oder „Die Türme stützen die Lilie“ übersetzt werden kann.
Was, wenn einige der verborgenen Geheimnisse von Gordes auch außerhalb des Dorfes liegen? Jeder kennt die Abtei von Sénanque und das Borie-Dorf – zwei Juwelen, nur 4 km entfernt – aber kennen Sie auch die Mühlen von Véroncle?
Die Industrie von Gordes, sowohl auf dem Land als auch im Dorf selbst, war bis Anfang des 20. Jahrhunderts bedeutend.
Im 18. Jahrhundert wurden gesponnene Wolle und sogenannter „Cadis“ – ein grober Stoff, der zur Herstellung von Hosen für Soldaten und Seeleute verwendet wurde – in den örtlichen Spinnereien hergestellt. Ganze Familien züchteten Seidenraupen, und in alten Dachböden sind noch heute die Löcher in den Wänden zu sehen, in denen einst die Gestelle befestigt waren, auf denen Maulbeerblätter – die einzige Nahrung der „Magnanen“ – ausgelegt wurden. Spinnereien, von denen die letzte 1887 abbrannte, beschäftigten zahlreiche Arbeiterinnen und Arbeiter. Nach dem Brand begaben sie sich auf den Weg nach L’Isle-sur-la-Sorgue und Fontaine-de-Vaucluse – auf einem Pfad, der heute noch „Chemin des Fileuses“ (Weg der Spinnerinnen) genannt wird.
Wassermühle Cabrier
Funktionsweise einer Mühle mit horizontalem Wasserrad
Die Mühlen waren einst ein bedeutender Wirtschaftszweig in Gordes – Getreidemühlen, die mit Wasser oder Wind betrieben wurden, und Ölmühlen, sogenannte „à sang“, die auf tierische oder menschliche Kraft angewiesen waren. In den Véroncle-Schluchten besteht noch heute ein bemerkenswertes hydraulisches System, das bereits im 15. Jahrhundert angelegt wurde. Der Wildbach Véroncle, der zwischen Murs und Gordes fließt, versorgte zehn Getreidemühlen flussabwärts mit Wasser. Ein in den Fels gehauener Kanal leitete das Wasser zu den Mühlrädern, die beim Drehen die Mahlsteine in Bewegung setzten – so entstand Mehl, das über einen Maultierpfad durch das Tal transportiert wurde. Die Mahlsteine sind in vielen Mühlen noch heute sichtbar.
Landflucht, die aufkommende Industrialisierung und mehrere Erdbeben – insbesondere 1886 und das sogenannte Lambesc-Erdbeben am 11. Juni 1909 – setzten der Mühlenaktivität in der Véroncle-Schlucht zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein jähes Ende.
Wasserfälle – Schluchten der Véroncle © OT LCDP
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